Apple 애플 VR/AR 헤드셋 출시 올해 안으로 가능하다?

현재 애플 VR/AR 헤드셋의 진행 상황

애플의 부품 공급업체에서 정보를 얻어낸 DigiTimes의 새로운 보고서에 따르면 애플의 혼합 현실 헤드셋이 프로토타입 단계를 넘어 생산단계를 향해 가고 있다고 밝혔다. DigiTimes는 애플의 헤드셋에 대해 이미 2단계 엔지니어링 검증 및 테스트(EVT 2)를 수행했다고 주장한다. 'EVT 2'는 애플의 생산 경로를 따라가는 단계다. EVT(엔지니어링 검증 테스트) 단계로 EVT 2는 장치 테스트 두 번째 단계를 나타낸다.

EVT 2 단계가 중요한 이유가 엔지니어링 검증 후 애플의 설계 검증으로 넘어간 다음 최종적으로 생산이 시작되기 전에 생산 검증으로 넘어간다. 즉 엔지니어링 검증-설계 검증-생산 검증 단계 중 엔지니어링 검증 마지막 단계에 도달한 것이다.

출처: 미디움 Medium

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애플 VR/AR 헤드셋 출시 예정

보고서에 따르면 애플의 헤드셋이 8월이나 9월에 대량 생산에 들어갈 것이며 애플은 여전히 2022년 출시를 목표로 하고 있다고 주장한다. 최근 애플 첫 혼합 현실 헤드셋 출시 시기를 2019년에 출시를 계획했지만 여러 번 출시를 연기했다는 점에서 이번도 똑같을 수 있지만 상세한 검증 단계까지 나온 것으로 보면 근거는 그럴 듯 하다.

애플의 발표 및 제품을 예측하는 데 있어 강력한 실적을 보유한 블룸버그 기자 Mark Gurman은 아직 2023년으로 연기될 수 있다고 경고했다. Digitimes의 부품 공급망 출처는 애플이 무엇을 하고 있는지에 대한 통찰력을 가지고 있지만 전체적인 그림이 아닌 EVT 2단계를 진행 중이고 거의 마쳤다라는 의미이지 전체적인 출시 날짜를 예측할 수 는 없다. 따라서 이 보고서는 애플의 생산 단계가 모두의 예상보다 빠르다는 의미이지만 확실하지는 않다.

그래도 빠른 시일에 볼 수 있다는 좋은 징조다.

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애플의 메타버스 야망?

다른 기술 대기업과는 달리 애플은 메타버스를 아직까지 홍보하고 있지 않지만 VR/AR 증강현실 헤드셋의 출시일과 기술력으로 볼 때 상당한 메타버스 기술력을 가지고 있는 것으로 파악됐다.

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애플 헤드셋 예상 구성요소

애플의 첫 신제품 VR/AR 혼합 헤드셋에는 4K 디스플레이와 정확한 다중 센서, 최신 멕북 프로 모델에서 볼 수 있는 M1 Pro 또는 M1 Max 칩에 해당하는 실리콘과 같은 매우 고급 사양이 포함되어 있다고 한다. VR/AR 헤드셋의 무게는 약 300~400g(약 10.5~14온스)으로 매우 가볍다고 한다. 이 기술력으로 대화 중인 사람을 보는 대신 개인화된 매모지(Memoji) 아바타의 3D 버전을 볼 수 있다. 헤드셋은 전문 응용 프로그램에 사용될 가능성이 높고 증강현실 앱 개발자가 앞으로 더 주류 제품으로 사용자를 끌어들일 수 있고 도움이 될 것이다.

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향후 애플 메타버스 제품 출시 계획

애플은 2022~2023년 VR/AR 헤드셋을 출시할 것으로 예상되고 2025년에는 스마트 안경을 제작 예정이며, 그 이후에는 AR 콘택트 렌즈가 출시될 수 있다고 보고서에 확증됐다.

출처: 맥루머스

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애플 VR/AR 헤드셋 가격 예상

작년 The Information 보고서에 따르면 헤드셋은 8K 디스플레이와 시선 추적 가능한 카메라가 포함되어 있어 가격을 2000~3000달러 이상으로 보고 있다.

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​VR/AR 헤드셋 늦어진 이유

VR만 넣어 헤드셋을 만들 경우 단기적으로 더 쉽게 도달할 수 있는 목표였다. 하지만 애플은 AR에 대한 회사의 열망이 강한 것 같다. 이미 iPhone 및 iPad에서 발전된 AR 도구를 업데이트 하고 있고 더 많은 것을 위한 소프트웨어 개발을 하고 있다. AR 도구가 많은 발전이 이뤄졌지만 혼합 현실 VR/AR 기술은 굉장히 어려웠던 것 같다. 그래서 애플은 2020년 VR 미디어 스트리밍 회사 넥스트VR을 인수했고, 2018년에는 AR 헤드셋 렌즈 제조사인 아코니아 홀로그래픽스를 인수했다. Meta Quest 2 제품과 비슷할 수 있지만 애플은 패스스루 증강 현실을 더 많이 탐색할 수 있을 것이다. Apple이 출시 일정을 미룬만큼 더 기대될 수 있는 제품이 될 것 같다.