공황 장애 치료 요법과 대처법

공황 발작을 일으키면 어떻게 해야 할까?

제일 좋은 방법은 느린 호흡이다. 느린 호흡은 잠재적으로 공황의 증상을 조정하는 데 효과가 있고 우리의 부교감 신경계에 신호를 보내 긴장을 풀 수 있다. 느린 호흡에 더 집중하면 공황에서 멀어질 수 있다.

만약 공황 상태를 겪고 있는 사람과 함께 있는 경우 호흡을 늦추고 침착하게 대화하도록 도와야 한다. Kenardy 박사는 "공황 장애의 정도와 관련된 부정적인 혼잣말의 양을 줄일수록 공황 장애가 줄어들 것이다. 호흡을 조절하고 자신에게 약간의 감각을 말하거나 주변을 둘러보고 불안의 기저에 있을 수 있는 자신에게 일어날 수 있는 일을 조사하도록 하는 것이 좋다."라고 말했다.

 

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공황 장애가 일어난 후에는 어떻게 해야 할까?

우리는 스트레스에 반응하는 투쟁-도피 메커니즘을 가지고 있지만, 우리 중 많은 사람은 실제로 스트레스를 유발하는 원인을 인식하는 능력이 제한적이다. 공황 장애가 일어난 후에는 불안을 일으키는 원인을 파악하는 것이 중요하다고 한다.

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공황 장애를 극복하고 치료하는 방법

공황 장애를 가진 사람들의 치료 요법을 보면 가장 좋은 방법은 대화라고 한다. 친구들과 공황 장애와 관련된 불안에 대한 대화를 나누기 시작하고, 좀 더 자신에 대한 일에 집중하고 시작했을 때 공황 장애의 불안이나 발작이 사라지는 것을 느꼈다고 한다. 이것은 실제 공황 장애를 극복한 아이작 퍼시(Isaac Percy)의 사례로 알 수 있다.

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공황 장애 극복 사례

아이작 퍼시(Isaac Percy)는 한 번의 공황 발작 후에 병원에 입원했다. 시드니에 사는 23세의 그는 2018년부터 일주일에 여러 번 공황 발작을 일으키기 시작했지만 처음에는 깨닫지 못했다. 그는 가슴 통증과 몸이 조이는 느낌을 받았고 무언가 닫힌 느낌을 받았다. 어느 날, 그는 운전을 하다가 증상이 다시 시작됐다. 그는 심장마비가 왔다는 것을 확신하고 응급실로 우회했다. "모든 것이 명확했다."라고 그는 말했다. 실제로 그는 심장마비가 온 것이 아니라 전면적인 공황 장애라는 것을 그때 병원에서 알게 되었다. Percy의 경우에 잠에서 깨어나거나 운전 중에 발생하는 자발적 공황 장애를 경험했다. 그는 공황 장애가 갑자기 나왔다고 말하지만 실제로는 공황 장애의 원인이 되는 불안이 매우 미묘하게 마음 깊숙한 곳에 있다. 그 방아쇠가 당겨져 공황 발작을 일으킨 것이다. 아이작 퍼시는 가족과 친구들에게 마음을 열고 치료받기로 결심했다. 청소년 정신 건강 서비스에 연락했고, 친구들과 불안에 대한 대화를 나누기 시작했으며, 좀 더 나 자신에 대한 일을 시작했을 때 불안 발작이 사라지는 것을 느꼈다.

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공황 장애 관리하기 위한 전략

사람들이 공황 장애의 원인인 불안을 이해하고 나면 이를 관리하기 위한 전략을 마련할 수 있다. 즉 뇌의 통제를 유지하는 것이다. 공황장애로 인한 몸이 반응하는 방식을 조절하는 것은 자신만이 할 수 있기 때문이다.

Florey 신경과학과 정신건강 연구소의 Jess Nithianantharajah 부교수는 "행동을 바꾸는 것은 힘든 일이지만, 일단 그렇게 하면 뇌의 회로가 바뀌기 시작한다. 연결은 여전히 존재하지만 이러한 연결의 강도는 오버드라이브 동작으로 이어지지 않는 방식으로 다시 배선된다."라고 말했다. 뇌의 신경망은 경험에 따라 구조를 변경하고 연결을 재구성하기 때문이다.

결국 공황 발작의 본질에 대한 관점을 갖는 것이 중요하다. 일부 사람들의 두뇌에 있는 연결이 공황 발작에 더 취약하게 만들 수 있기 때문이다. 많은 사람이 이러한 일에 대해 자신이 잘못한 것처럼 비난받는다. 하지만 신체 건강 상태와 마찬가지로 정신 건강 상태에는 뇌의 변화가 수반된다. 주변 사람들이 그 비난과 낙인을 제거할 때 공황 장애를 가진 환자도 극복할 수 있다.

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언제 전문가의 도움을 받아야 하는가?

공황 장애가 반복되거나 삶에 지장을 주기 시작하면 심리적 도움을 받는 것이 중요하다. 만약 환자가 무언가를 계속 회피하려고 하거나 불안을 견디고 있다면 그것이 가장 큰 문제라고 한다. 가벼운 공황 장애의 경우 호흡 훈련만으로 문제가 해결될 수 있다. 하지만 공황 장애가 있는 사람의 약 80%는 인지 행동 치료(CBT)를 받은 후 완전히 회복된다. 호흡은 공황 발작의 원인인 불안을 해결하는 것이 아니기 때문이다. 통제된 방식으로 두려운 상황에 대처하는 노출 요법이 공황 장애에 도움이 될 수 있다.공황 장애가 있는 경우 당신의 몸과 마음이 당신에게 무언가를 말하고 있다. 거기에는 취약점과 불안이 있으며, 당신이 할 수 있는 최선은 그것을 관리하기 위해 평생 변화를 구현하는 것이다.