스마트 웨어러블 기기, 피부색에 따라 덜 정확할 수 있다.

소비자들은 운동 중 심박수와 리듬을 측정하고 전반적인 건강 모니터링을 위해 스마트워치 및 기타 웨어러블 기기를 점점 더 많이 사용하고 있다. 그러나 American College of Cardiology의 71st Annual Scientific Session에서 발표된 연구에 따르면 이러한 측정값은 피부색이 어두운 사람들에게 덜 정확할 수 있다는 내용이 나왔다.

---

소비자의 웨어러블 기기 관심도 증가

신체 활동 및 수면 패턴을 모니터링하기 위해 웨어러블의 사용이 증가하는 것 외에도 의료 연구 및 심지어 심장 문제의 조기 감지를 위한 소비자 웨어러블 사용에 대한 관심이 최근 몇 년 동안 증가했다.

---

웨어러블 기술 실험 과정 및 결과

연구자들은 622개의 과학 논문을 선별한 후 참가자의 인종이나 피부색에 따라 소비자 웨어러블 기술에 대한 심박수 및 리듬 데이터를 보고한 10개의 연구를 확인했다. 이러한 연구 중 4개에서 심박수 측정은 피부가 밝은 개인이나 흉부 스트랩 모니터 또는 심전도와 같은 검증된 장치의 측정과 비교하여 피부가 어두운 개인에서 훨씬 덜 정확하다는 것을 발견했다. 연구에 따르면 어떤 웨어러블 기기는 심박수 정확도에는 차이가 없었지만 피부가 어두운 사람들의 경우 웨어러블 장치가 훨씬 적은 데이터 포인트를 기록했다고 보고했다.

이 결과는 총 469명의 참가자가 참여하고 이전에 발표된 연구 10개에 대한 체계적인 검토를 기반으로 한다. 이 연구는 피부 색조가 웨어러블에서 심장 데이터의 정확도에 어떤 영향을 미칠 수 있는지 구체적으로 조사하기 위해 여러 연구에서 데이터를 통합한 최초의 연구이다.

300x250

---

왜 이런 결과가 나온 걸까? 웨어러블 장치의 심박수 측정 방법은?

대부분의 웨어러블은 손목에 광선을 조준한 다음 흡수되는 빛의 양을 감지하여 심박수와 리듬을 감지한다. 더 큰 빛 흡수는 피부 아래의 정맥을 통해 흐르는 혈액의 양이 더 많다는 것을 나타낸다. 연구 결과에 따르면 이 신호 전달 과정은 빛을 흡수하는 멜라닌이 더 많이 포함된 어두운 피부에서는 잘 작동하지 않을 수 있다.

---

실험 고찰

Koerber 의사는 "웨어러블 장치가 빠른맥, 느린맥, 심방세동과 같은 심장 리듬 문제를 감지할 수 있다는 주장은 많이 있다. 하지만 우리는 피부색과 관계없이 모든 환자의 데이터를 수집하고 신뢰할 수 있는 출처인지 의료 제공자에게 알릴 수 있기를 원한다."라고 말했다.

소비자 산업뿐만 아니라 의료 분야에서 보다 공평한 솔루션을 만들 수 있도록 대체 옵션을 모색해야 한다. 예를 들어 특정 파장의 빛, 특히 녹색광이 모든 피부색의 사람들에게 더 정확하다는 증거가 있다.

Koerber 의사는 "사람들은 이러한 장치를 사용할 때 어두운 피부색을 가진 사람에게 몇 가지 제한 사항이 있다는 것을 알아야 한다. 알고리즘은 동질적인 백인 집단에서 개발되며, 우리가 원하는 만큼 일반화할 수 없는 결과를 초래할 수 있다. 이러한 장치에 대한 지속적인 연구 및 개발은 개발된 알고리즘이 타고난 피부 빛 흡수의 변화를 가장 잘 수용할 수 있도록 모든 피부 색조의 모집단을 포함하는 것을 강조해야 한다."라고 말했다.