수면 무호흡증, 사람의 노화를 가속화한다.

사람의 생물학적 나이가 실제 나이를 넘어서는 현상을 '후성적 노화 가속'이라고 하며, 이는 사람의 사망률 및 만성질환과 관련이 있다.

University of Missouri School of Medicine의 연구원들은 치료되지 않은 폐쇄성 수면 무호흡증(OSA)이 생물학적 노화 과정을 가속화하고 적절한 치료가 이러한 추세를 늦추거나 역전시킬 수 있음을 발견했다. 이 연구는 '유럽 호흡기 저널(European Respiratory Journal)'에 게재됐다.

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후성적 노화 가속

노화 가속 검사는 DNA를 분석하고 알고리즘을 사용하여 사람의 생물학적 나이를 측정하는 혈액 검사를 한다. 사람의 생물학적 나이가 시간적 나이를 넘어서는 현상인 '후성적 노화 가속'을 알아보기 위해서이다.

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노화 가속이 왜 일어날까?

아동 보건부 및 산부인과 조교수인 Rene Cortese 박사는 "노화 가속은 폐쇄성 수면 무호흡증(OSA)에만 있는 것이 아니라 흡연, 잘못된 식단 또는 공해와 같은 다양한 환경 요인으로 인해 발생할 수 있다."라고 말했다. "서구 문화에서 사람이 후성적 노화 가속을 경험하는 것은 드문 일이 아니지만 OSA를 겪는 사람이 정상인들과 비교하여 전신 노화 가속에 어떤 영향을 미치는지 알고 싶었다."라고 말했다.

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실험 과정

Cortese의 팀은 OSA 진단을 받은 성인 비흡연자 16명을 연구하고 조건이 없는 8명의 대조군과 비교하여 OSA가 1년 동안 후성적 노화 가속에 미치는 영향을 평가했다. 기준 혈액 검사 후 OSA 그룹은 1년 동안 지속해서 기도 양압(CPAP) 치료를 받은 후 다시 검사를 받았다.

Cortese 박사는 "우리의 결과는 OSA로 인한 수면 장애와 수면 중 낮은 산소 수치가 대조군에 비해 생물학적 노화 가속을 더 빠르게 촉진한다는 것을 발견했다. 그러나 CPAP를 고수한 OSA 환자는 후성적 노화의 가속을 보이지만 노화 가속 경향을 그 결과를 보이지 않았다. 우리의 결과는 OSA의 효과적인 치료가 시행될 때 생물학적 노화 가속이 적어도 부분적으로 작용한다는 것을 시사한다."라고 말했다.

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노화 가속을 방법은?

Cortese 박사는 노화 가속을 늦추는 CPAP의 성공 비결은 밤에 최소 4시간 동안 의료 기구를 사용하는 것을 강력하게 추천한다.

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실험 고찰

노화 가속이 임상 결과에 어떤 영향을 미치고 OSA가 있는 다른 위험한 그룹이나 어린이에게 적용되는지는 분명하지 않다. OSA가 있는 어린이는 성인과 다르게 취급되기 때문에 이 연구는 더 많은 조사를 해야 한다. Cortese 박사는 "우리는 이러한 발견의 이면에 있는 메커니즘과 생물학에 대해 더 많이 알아야 한다. 매우 흥미롭고 생각을 불러일으키는 연구이다."라고 말했다.