생리 불규칙 여성 간 질환의 위험이 있다

임상 내분비학 및 대사 저널에 올라온 논문을 보면 생리 기간이 길거나 불규칙한 여성은 제2형 당뇨병과 심장 질환의 위험이 더 높은 것으로 알려져 있지만 연구자들은 이러한 여성이 비알코올성 지방간 질환(NAFLD)의 위험도 있다는 것을 발견했다.

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비알코올성 지방간 질환(NAFLD)

미국 성인의 약 24%는 간에 과도한 지방이 축적되는 만성 질환인 NAFLD를 가지고 있다. 이러한 지방 축적은 과도한 알코올 사용으로 인한 것이 아니다. NAFLD는 만성 간 손상으로 진행될 수 있으며 사망 위험이 더 높다. NAFLD 치료에 승인된 의약품이 없기 때문에 식이요법과 운동이 NAFLD 치료의 표준이다.

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NAFLD와 비만과의 관계

코호트 연구 센터의 류승호 박사는 "연구 결과에 따르면 월경 주기가 길거나 불규칙하면 NAFLD 발병 위험이 증가할 수 있지만 이 연관성은 비만으로 설명되지 않는다."라고 말했다. 성균관대학교 의과대학 강북삼성병원 토탈헤스케어센터에서는 이전 연구에서는 월경 주기가 길거나 불규칙하면 제2형 당뇨병 및 심혈관 질환과 관련이 있는 것으로 나타났지만, 우리의 연구는 월경 주기가 길거나 불규칙한 것과 NAFLD 사이의 연관성을 발견한 최초의 연구라고 한다.

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실험 과정

연구원들은 40세 미만 여성 72,092명의 데이터 세트를 연구했다. 이 여성의 약 28%는 월경 주기가 길거나 불규칙했고 7%는 NAFLD를 가지고 있었다. 연구원들은 4년 후 추적 조사를 했고 NAFLD의 새로운 사례가 여성의 거의 9%에서 발생했음을 발견했다. 연구자들은 젊은 폐경 전 여성의 길고 불규칙한 월경 주기와 NAFLD 위험 증가 사이에 연관성이 있다고 결론지었다.

월경 주기가 길거나 불규칙한 젊은 여성은 NAFLD 및 기타 심혈관 대사 질환의 위험을 줄이기 위해 생활 방식 변화의 이점을 얻을 수 있다.

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월경 주기가 불규칙하고 길 경우 조기사망 위험 증가?

2020년 9월 30일 청소년기 및 성인기의 불규칙하고 긴 월경 주기는 조기 사망(70세 이전)의 더 큰 위험과 관련이 있다고 BMJ에서 발표했다. 난소암과 관상동맥 심장병, 제2형 당뇨병 및 정신 건강 문제를 비롯한 주요 만성 질환의 위험이 더 높은 것으로 밝혀졌다. 물론 불규칙하거나 긴 월경 주기와 사망률을 연결하는 증거는 부족하다.

하지만 심혈관 질환, 암, 당뇨병의 병력이 없는 79,905명의 데이터를 기반으로 여성들은 14~17세, 18~22세, 29~46세에 월경 주기의 일반적인 길이와 규칙성을 데이터로 받았다. 24년의 추적 기간 동안 894명의 암과 172명의 심혈관 질환을 포함하여 1,975명의 조기 사망이 기록되었다.

이러한 관계는 암이나 다른 원인으로 인한 사망보다 심혈관 질환과 관련된 사망에서 가장 강력했고 흡연자들 사이에서 더 높은 관련이 있었다. 이러한 연관성의 근간이 되는 메커니즘이 방해받은 호르몬 환경과 관련이 있을 가능성이 있다고 결론지었다.

불규칙하고 긴 월경 주기를 가진 여성일수록 운동과 식이요법에 신경을 써야 한다.